1897. Finals d’agost a Madrid. Som a los Jardines del Buen Retiro, el pulmó verd de la capital. Entre la munió de passejants, bicicletes amunt i avall. Homes i nens ocupen l’espai, però algunes dones comencen a ensenyar la roda, davant l’arrufada de celles d’alguns. Un empresari d’espectacles se n’adona del potencial que podia ser cosa no vista encara: Dones competint en públic. I una colla d’elles accepta, amb apostes incloses.
Es poden en marxa… “Dentro de breves días tendremos otro espectáculo en Madrid. Las señoritas ciclistas harán su presentación ante el público madrileño el día 4 ó 5 del próximo mes de Setiembre en los Jardines del Retiro. En su preparación invierten de seis a ocho horas diarias, bajo la acertada dirección de notables ciclistas, y a juzgar por la velocidad que en la preparación desarrollan, puede asegurarse que la inauguración constituirá un acontecimiento dentro de la historia del ciclismo. Las primeras carreras se verificarán por la tarde, Habrá apuestas mutuas.[1]”
L’endemà sabem més coses: “—Los hermanos Troyano han terminado la instrucción de las señoritas ciclistas para tomar parte en importantes carreras femeninas. Montarán bicicletas de caballero, y lucirán ricos y elegantes trajes de seda y bandas de diferentes colores. Es de esperar que dé buen resultado este nuevo espectáculo.[2]” El mateix dia: “El próximo domingo debutaran. Parece que la empresa piensa dar carreras de noche cuando termine la temporada de ópera.[3]”
Més detalls: “Ya se ha publicado el programa de las carreras de señoritas ciclistas. Las carreras son cinco; Ias señoritas inscritas son 17. La mayor de las carreras es de cinco vueltas al velódromo del Buen Retiro. La más corta, pero de mayor empeño, de tres vueltas. Los premios varían de 200 á 100 pesetas.[4]”
Arriba el dia: “FUNCIONES PARA MAÑANA. Jardin del Buen Retiro.—A las 4 1/2 de la tarde.—Grandes carreras de velocípedos por señoritas ciclistas.—Apuestas mutuas.[5]”
Havia expectació, i algun mitjà imprès ho veia així:[6]
El dia del debut és el diumenge . Així ho explica un que no hi va ser: “Velocipedismo. Luis Lozano. Señoritas ciclistas. No nos ha cogido de susto: al contrario, lo esperábamos de un momento á otro, asi que cuando nos dijeron que en los Jardines del Buen Retiro se estaban preparando diez señoritas para dar carreras de velocípedos, nos concretamos á decir; estaba escrito, y asi como en las ciencias hay señoritas que poseen títulos académicos y hay algunas doctoras (porque ya sabemos que de bachilleras hay gran número), hay otras que se dedican á cultivar las Bellas Artes, y referente á los sports, no digamos. Señoritas toreras, señoritas jugadoras de billar, señoritas pelotaris y ya tenemos señoritas ciclistas. También hay señoritas que tiran admirablemente y son capaces de tocarle al mismísimo Pini, y no hace mucho en uno de los circos de esta capital se presentó una señora que, acompañada de su esposo, penetraba en la jaula de los tigres, demostrando tener más corazón que muchos hombres. ¡Caracolitos con el sexo dèbil!
Pues bien; el Sr. Abellán, que es un hombre emprendedor de por sí y de mucho párpado, vió negocio en esto del ciclismo y no vaciló en arriesgar su capital, pa presentar al público las señorítas ciclistas. Después de un mes de prácticas en la pista de los Jardines, el domingo último presentó las chicas al público con el programa siguiente:
«Primera carrera.— 600 metros (cuatro vueltas).— Premios; 1.°, 100 pesetas; 2.°, 75. Corredoras inscritas: Señorita Pepita Moreno, color de la blusa, rojo; distintivo, blanco.— Señorita Mercedes Olmedo, color, celeste; distintivo, verde,— Señorita Julia Abajo, color rosa; distintivo, rojo.— Señorita Antonia Rodríguez, color, azul marino; distintivo, celeste.
Segunda carrera.— 750 metros (cinco vueltas). Premios; 1.º, 200 pesetas; 2.ª, 100; 3.º, 50. Señorita Basilisa Barranco, color de la blusa, verde mar; distintivo, rojo. Señorita Teresa Mejuto, color, azul marino; distintivo, blanco.— Señorita Soledad Santos, color, salmón; distintivo, celeste.— Señorita Rosario Fernández Acosta, color, azul celeste; distintivo, verde.
Tercera carrera.— 750 metros (cinco vueltas).— Premios; I.º , 150 pesetas; 2.º, 75. Señorita Ignacia Sánchez, color de !a blusa, rojo; distintivo, blanco. — Señorita Julia Cuadriello, color, crema; distintivo, verde.— Señorita Soledad Santos, color, salmón; distintivo, celeste.— Señorita Basilisa Barranco, color, verde mar; distintivo, rojo.
Cuarta carrera, – Consolación,— 600 metros (cuatro vueltas).— Premios; l.º, 100 pesetas; 2.º, 75; 3.º, 50. Todas las señoritas que no hayan obtenido premio, cuyos distintivos se anunciarán previamente.
Quinta carrera.— De bandos.— 450 metros (tres vueltas). — Premio; 200 pesetas. Bando azul; señoritas Rosario Fernández Acosta, Basilisa Barranco, Julia Cuadriello, Pepita Moreno, Antonia Rodríguez.— Bando blanco: señoritas Soledad Santos, Teresa Mejuto, Ignacia Sánchez, Julia Abajo, Mercedes Olmedo.
Por tener que ausentarme de Madrid ese día, no me fué posible presenciar las carreras, pero sé que llegaron por el orden siguiente:
Primera carrera.— Mercedes, Antonia, Pepita y Julia,
Segunda ídem.— Rosario, Soledad, Teresa y Basilisa,
Tercera Idem.— Soledad, Julia y Basilisa, pues Ignacia se había retirado.
Cuarta ídem.— Basilisa, Pepita y Julia.
Quinta ídem.— Ganó el bando azul.
Hubo mucha animación y parece ser que el público salió muy satisfecho del espectáculo, por lo cual sinceramente felicitamos al Sr. Abellán.[7]“
No va ser la primera cursa femenina celebrada a l’Estat, però sí són les primeres professionals del ciclisme. Tot i els petits problemes d’organització, sembla que la primera experiència va sortir bé, i les noies es van animar: “En los Jardines del Buen Retiro se prepara para mañana (Domingo dia 12) una carrera de bicicletas, montadas por señoritas, que ha de resultar interesante. Dos campeonas, las señoritas Antonia Rodríguez y Mercedes Olmedo, correrán match en el que traviesan por una y otra parte cien pesetas. Parece que a este seguirán otros, pues se les ha despertado el amor propio á las señoritas ciclistas.[8]”
A Barcelona ja havien parat l’orella, i algú ja es plantejava dur-les: “Un conocido ciclista de esta está en tratos para traer á Barcelona las señoritas ciclistas qne han debutado en Madrid, las cuales darán unas carreras, no sabemos si en el Parque ó en el velódromo de la Bonanova, convenientemente restaurado.[9]”
Uns dies més tard apareix una nova revista, amb un reportatge fotogràfic a tutiplén: (pàg. 4) “En la pista de los Jardines del Buen Retiro han aparecido las señoritas ciclistas, manejando sus máquinas con no menos destreza que si fuesen máquinas de coser.
No puedo menos de declarar que las tales señoritas son muy guapas y que el espectáculo resulta muy entretenido. En esta competencia, lo mismo que en la del coin, que tanto éxito logró el año pasado y sigue teniendo, las mujeres se apasionan, se entusiasman y hacen alardes de amor propio, que es la principal condición para que haya interés.
Las ciclistas del Buen Retiro corren más que las malas nuevas, siendo ellas, como se ve, unas nuevas buenísimas, que todo el mundo recibiría con gusto. Además visten de una manera elegante y caprichosa, según puede verse en las fotografías.
Y conste que todo esto lo digo porque me lo han contado, pues yo no lo he visto, y que no conozco al empresario ni á ninguna de las señoritas corredoras, cuyos pies beso… cuando no estén sobre los pedales.”
(pàg. 15) LAS SEÑORITAS CICLISTAS. El brillante resultado de la primera carrera de señoritas ciclistas, verificada el domingo último en el velódromo de los Jardines del Retiro, superó á todos los cálculos que habían hecho los más optimistas. Los trajes que vestían las jóvenes ciclistas eran caprichosos y de mucho gusto, consistiendo en blusa de raso, pantalón bombacho negro, zapato blanco y gorra de jockey.
Las carreras resultaron muy reñidas, quedando vencedoras: en la primera. Mercedes Olmedo; en la segunda Rosario Fernández; en la tercera, Soledad Sánchez; en la cuarta, Basilisa Barranco, y en la quinta, que fué la más atractiva porque corrieron los dos bandos, ganó el del color azul, siendo el triunfo para las señoritas Rosario Fernández Acosta y Antonia Rodríguez. El espectáculo, por consiguiente, ha tomado carta de naturaleza en Madrid, como lo prueban las carreras sucesivas y el anuncio de otras. Enviamos nuestro parabién al director, don Silvestre Abellán y García, y á los profesores D. Rafael y D. Andrés Troyano. — L. R. M.[10]”
Passen els dies mentre creix l’interès. Però… “A causa del mal tiempo se han suspendido hoy las anunciadas carreras de señoritas ciclistas en los Jardines del Buen Retiro. Y en verdad que no es de sentir la suspensión, toda vez que la campeona Rosario Fernández Acosta no había de tomar parte en ellas por haber sufrido ayer tarde un lamentable accidente. Hallábase ensayando en el citado Velódromo, cuando se atravesó un joven de los que a esa hora, van también á lucir sus habilidades con el velocípedo. Rosario F. Acosta quiso apartarse, y lo hizo con tan mala fortuna, que fué á chocar contra uno de los faroles, dando un golpe tan terrible, que al caer la creyeron muerta cuantas personas estaban allí. Por fortuna no se produjo lesión alguna de gravedad.[11]”
Rosario Fernández
Es volia fer entre setmana, però el temps no va ajudar: “Las carreras de señoritas ciclistas que por causa de la lluvia se suspendieron el domingo último para hoy, se han vuelto á suspender por el mal estado en que la última tormenta ha dejado la pista de los Jardines del Buen Retiro.[12]”
Ja no tornen al Retiro. No poden. Una “exposició” molt singular els pren el terreny de les curses: “– Las señoritas ciclistas reaparecerán en el Retiro cuando se vayan los aschantis. Ahora se proponen hacer una tournée por provincias.[13]”
Qui són els Aschantis?
“En los jardines. Los aschantis. La novedad del dia la constituye la tribu de aschantis, que hoy por primera vez se exponen al público en los Jardines del Retiro. Los sesenta individuos que componen la tribu…[14]” van acampar, impedint les curses. Un parc temàtic de negres? Dons si. I primer van arribar a “exposar-se” a Barcelona:
Va ser la novetat d’aquell estiu Els mitjans barcelonins, com La Esquella de la Torratxa publica il·lustracions, així com La Ilustración Artística i La Saeta, aquestes dues últimes amb nus femenins.
Van haver de marxar de Madrid. I semblava que hi estarien temps, fora de la capital: “Las señoritas ciclistas que han debutado recientemente en la pista de los jardines del Buen Retiro de Madrid, se estan actualmente preparando en el velódromo de las Delícias, á fin de efectuar una «tournée» por España. La «tournée empezará por Zaragoza siguiendo luego Huesca, Lérida, Reus, Barcelona, Valencia, Alicante, Albacete, Andalucia, Portugal y Velódromos del Norte de España. Inútil creemos apuntar cuan grato nos seria ver confirmada la noticia.[15]”
Al Camp de Tarragona el ciclisme estava en plena expansió. No és estrany que pensessin en el velòdrom de Reus. Però no trobem cap evidència de la seva estada reusenca. En canvi, sí de l’activitat. Aquells dies es va realitzar una excursió multitudinària a Valls per la inauguració del seu Club Velocipedista. Hi van prendre part 74 ciclistes de Tarragona, 64 de Reus, 15 de Tortosa i 27 de Valls. Un total de 180.[16]”
A Barcelona potser sí potser no hi van anar. No queda clar: “Se ha inaugurado en la cervezeria de Strasbourg (vora plaça Catalunya) un velódromo de salón que funciona diariamente tarde y noche. A Paris n’hi ha un. A Madrid el gestiona Juanito Pedal. “Sabemos que hoy tomaran parte en las carreras algunes distinguidas señoritas ciclistes.[17]” Eren locals?
Amb l’èxit van arribar els problemes, que es van manifestar als jutjats: “de Madrid —El empresario de las señoritas ciclistas, D . Andres Avellan, ha entablado demanda en el juzgado de la Inclusa contra las corredoras Rosarito Fernández y Antonita Rodríguez por infringir el contrato que con él tienen estipulado. En el acto de la conciliación no hubo avenencia, por lo que el asunto pasará á primera instancia. Por causa casi idéntica, en el juzgado municipal demandó también á otras dos niñas de su troupe, Soledad Santos y Teresita Mefuto. Pobre Avellan, á ese paso se queda sin Cuadrilla.[18]”
Anunci Salón ciclista[19]
A finals d’any la troupe, sense identificar, és a Madrid. I es disposen a córrer en hivern: “Muy en breve se inaugurará en la Carrera de San Jerónimo, 29, un bonito espectáculo donde 15 hermosas señoritas ciclistas lucirán su agilidad en bicicleta[20].”
Som al 1898. Al centre (avui) de Madrid es fan curses diàriament: “Carreras ciclistas. La empresa de este Salón (Carrera de San Jerónimo, 29) proponiéndoge recompensar el creciente favor que el público la dispensa, dispone como días populares los Iunes; verificándose en los indicados días, tarde y noche, carreras por las señoritas ciclistas que más se hayan distinguido durante la semana.[21]” Els mesos de gener i febrer corren a Madrid “a la Carrera”. Anuncis a la premsa no en falten.
Dels mesos que passen de març a l’agost no en sabem res. No hi devia haver activitat, ja que a l’arribar setembre: “Las señoritas ciclistas. Inauguración de la temporada.” Abans de res, ens explica perquè no van poder córrer més al Retiro: “Las señoritas ciclistas. Inauguración de la temporada. Con una tarde bastante calurosa, paro con una temperatura agradabilíssima dentro del jardin, verificose anteayer en el Buen Retiro la inauguración de las carreras de señoritas ciclistas, espectáculo que tanto agradó el año anterior, y que no pudo continuar por la permanencia en el citado local de la tribu de aschantis.
Un público numerosísimo y muy distinguido llenó bien pronto los alrededores de la pista donde lucieron sus habilidades las señoritas ciclistas. Estas son casi todas muy guapas y no pocas son admirables corredores.
En las cuatro çarreras ganaron Jos primeros premios respectivamente las señoritas Pepita Perez, Mercedes Olmedo, Augusta Cárdenas y Basilisa Barranco, y los segundos, las señoritas Aurora Fernández, Inés Gil, Elvira Gil y Maria Olga.
La tercera carrera, en que se disputava un primer premio de 1.000 pesetas y medalla de plata, fué muy reñida, especialmente por las hermanas Gil y Augusta Cárdenas, que ganó en buena lid á sus competidoras. Esta señorita, que además de ser muy buena corredora, es muy guapa y no menos simpática, domina la máquina admirablemente y sabe embalar con la maestria de un consumado campeón. Fué objeto de una tan nutrida como merecida ovación.
Augusta Cárdenas
Augusta Cárdenas va començar el 1896: “Carreras de velocípedos à beneficio de los soldados. Las carreras seran siete, a saber: del Comercio. De Artistas. De señoras. De la Prensa. De Lentitud. Handicap nacional y Postal. Tomarán parte, entre otras, las señoritas Augusta Cárdenas (tercera), Julia Rubio (que guanya), Matilde Urosa (segona) y las dos bellas hijas de dona Rita Elejalde.[24]”
I de Julia Rubio?: Curses organitzades per la Creu Roja; “Undécima carrera – Handicap de niñas. – Han corrido Julia Rubio y Julia Cotinelli, que también han tenido caprichosos premios.[26]”
Julia Rubio
No sembla que els problemes contractuals entre patró i ciclistes fossin un obstacle per continuar les relacions, dons tornem a trobar-les juntes fent l’espectacle. A causa de la xafogor comencen a quarts de sis a córrer. Destaca el triomf en la tercera cursa d’Augusta Cárdenas (100 pessetes i medalla d’argent), de qui es diu ser la millor de totes “Bien es cierto que la chica se las merece, porque vale ¡Vaya si vale![23]” Debuta una tal Pilar González, de 14 anys. Les apostes “se pagaron á 350 por 100. ¡Buena bicoca!” Les dos últimes curses foren amb llum artificial “y el efecto que causó la luz eléctrica sobre los elegantes trajes de las muchachas es realmente fantástico”. El diumenge següent anuncien cursa de nens.
Som a 1898. Aquest any sí es mouen. Deixen presència a Sevilla: “Un nuevo espectáculo” al velòdrom local per fires: “formaran en la pista varias señoritas a cuyo trabajo pondrà la sanción la afición sevillana que las presencia.[28]” Seran les pupil·les de l’Abellán.
Dons l’afició les va sancionar, amb la indiferència. A la primera de les curses, mal temps i escàs públic. El diari les exculpa: “salieron del paso”. A la segona potser va ser pitjor: “Con escasísima animación se celebraron las segundas y últimes carreras. Estábamos los… de casa y no todos.” el mateix diari escriu: Pasadas las femeniles carreras… vuelve a izar su bandera el indeferentismo, al estado de reposo que caracteriza Sevilla como distintivo….” Des de fora les coses es veuen, o te les exliquen, diferent: “La troupe de señoritas ciclistas que dirige el sr. Abellán, està en Sevilla llamando extraordinariamente la atención del público.[29]”
Dies més tard les trobem a Saragossa: “He aquí el resultado de las carreras de Zaragoza, del dia 17”. La pista estava mullada, i una noia, Visitación Oliva va caure i no va poder participar. Quatre voltes, 1.000 metres. Corren Pilar Gonzalez, Augusta Cárdenas i Pepita Pérez, que acaben en aquest ordre. Temps: 2 m 18 s.[30]
Per les dates tornen a Madrid. Després d’un espectacle taurí, que ni al cronista li agrada, surten a lluir les seves habilitats les señoritas, però la gent passa d’elles i fot el camp: “Esta tuvo lugar el jueves, dando comienzo á las dos y media de la tarde, viéndose mezclados en todas las localidades lde la plaza á los tenderos de ultramarinos con bellas jóvenes, en su mayoría parroquianas de sus establecimientos.”
Es descriuen els passatges de la lidia, fins que arriba el cinquè: “Y del último se encargó la plebe, dando un espectáculo desagradable, que debe evitarse en estas funciones (y en todas) dispuestas por las Sociedades.
A poner fin a la fiesta salieron varias señoritas ciclistas, que no pudieron lucir sus habilidades porque el público abandonaba sus asientos, unos para solazarse en las afueras saboreando los callos y caracoles, y otros, los más, para abrir los establecimientos que habian cerrado para hacer honor a la fiesta.[31]“
Des d’aquest dia es perd el seu rastre. Inclús el personal, dons costa trobar-les mencionades. Tot sembla indicar que, un cop passada la novetat, el públic es va girar d’esquena. I l’afició femenina va tornar a dormir-se. Van passar molts anys fins què a Madrid es tornés a veure ciclistes femenines competint.
JMP
[1] 18970829 El Imparcial, p. 2
[2] 18970903 El liberal, p. 3
[3] 18970903 La Época, p. 3
[4] 18970904 La Época, p. 4
[5] 18970904 El Dia, p. 3
[6] 18970903 El Cardo, p. 5
[7] 18970910 El Cardo, p. 3
[8] 18970911 El liberal, p. 2
[9] 18970911 Barcelona còmica, p. 4
[10] 18970911 La revista moderna, p. 4 i 15
[11] 18970912 La Época, p. 3
[12] 18970915 El Dia, p. 2
[13] 18971007 El Noticiero Universal, p. 2
[14] 18970916 El Correo, p. 2
[15] 18971018 La Verdad. Tortosa, p. 3
[16] 18971026 Diario de Reus, p. 3
[17] 18971030 El Noticiero Universal, p. 2
[18] 18971031 La Opinión. Tarragona, p. 1
[19] 18971031 La Publicidad, p. 1
[20] 18971205 El Imparcial, p. 3
[21] 18980107 El Dia, p. 3
[22] 18980906 Correo de Madrid, p. 3
[23] 18980909 Correo de Madrid, p. 2
[28] 18980920 El Noticiero sevillano, p. 1
[29] El noticiero sevillano. Setembre. Dia 25, p. 3, dia 27, dia 30, p. 3; 5 d’octubre, p. 1; 02/10/1898 La Publicidad, p. 3
[30] 18981020 La Publicidad, p. 3
[31] El 18981029 El Toreo, p. 4