Paulina Virle és la primera “atleta” coneguda a Barcelona (mentre no n’apareguin d’altres). Hem trobat imprès el seu nom almenys cinc cops a la premsa (barcelonina, balear i madrilenya) sobre aquesta pionera. Una sobre el seu probable pare, que denuncia la pèrdua de la cartera i segurament els diners, i l’altre anunciant una segona cursa d’una niña (no sabem la seva edat, però hem de suposar que tenia uns 13-15 anys), corrent l’encara no-nat Passeig de Gràcia amunt i avall. Sóc més aviat malpensat i potser aquest va ser el motiu perquè la “filla” rescabalés la pèrdua o furt, amb la voluntat popular. Sigui pel què fos, la Paulina va tenir el seu moment de glòria, que recuperem de l’oblit.
El fil
1830, Juliol, 1 Diario de Barcelona, ps. 7-8: “Antonio Virle suplica á quien haya encontrado su cartera, que tenga la bondad de devolvérsela en la libreria de Saurí, calle de Escudellers, ó bien en el meson de la Buena Suerte, que le gratificarán la devolucion; dicha cartera era verde y contenia su pasaporte y varios papeles.”
1830, Juliol, 4 Diario de Barcelona, p. 6: “Corrida estraordinaria por la segunda y última vez en el dia de hoy. Para dar una última prueba de su agilidad la niña llamada Paulina Virle (ó sea la infatigable), agradecida á este respetable público, recorrerá seis veces entre idas y vueltas, la estension del paseo de Gracia, en menos de cincuenta minutos; advirtiendo que aunque el precio de esta diversion quede á la voluntad de los que se dignen concurrir á ella; las personas que quieran ver correr á dicha niña, tendrán la bondad de dar á la salida de la puerta del Angel, aquello que tengan á bien dejar, por el motivo de que una parte del producto ha de ser invertido en socorro de los pobres de la cárcel de esta ciudad, para cuyo efecto quedarán encargadas del cobro personas nombradas por el gobierno.”
Quinze dies més tard se’n fan ressò a Madrid en un resum breu que, des de ses illes, el Diario Balear replica dos cops durant el mes de setembre:
1830, juliol, 19 El Correo, Madrid, p. 2 “Los que hayan visto la estensíon del paseo llamado de Gracia, en Barcelona, podrán calcular el grado de agilidad de una niña llamada Paulina Virle, por otro nombre la infatigable, que lo recorre seis veces entre idas y vueltas en menos de 50 minutos.”
Diario balear: 1830, setembre, 13, p. 2 i 1830, setembre, 30, p. 2: “Los que hayan visto la estensíon del paseo llamado de Gracia, en Barcelona, podrán calcular el grado de agilidad de una niña llamada Paulina Virle, por otro nombre la infatigable, que lo recorre seis veces entre idas y vueltas en menos de 50 minutos.”
Context
L’any 1827 es va inaugurar el Passeig de Gràcia. Era una carretera ample, i buida d’edificis. El Portal de l’Àngel era una de les portes d’una Barcelona encara emmurallada.
És una excepció
Ni a Barcelona, ni a Catalunya ni a Espanya hem pogut trobar cap dona més amb nom i cognom que realitzés una prova “olímpica”, ABANS I DESPRÉS D’ELLA, fins ben entrat el segle XX. Tampoc n’hi havia gaires, a la resta del món: curses populars, no com les que fem actualment, sinó amb bèsties de corral i fruites com a premi, algunes. Altres eren aristòcrates, o noies benestants lliures del “què diran”. No és gratuïta aquesta expressió. Va perdurar moolt de temps aquest estigma social. Posem com a exemple Reus. Les primeres atletes van sorgir d’entre les germanes i les filles dels practicants masculins als dos clubs de la ciutat: El Reus Deportiu i el C. N. Reus Ploms. Parlem de principis dels anys 30 del passat segle. Cent anys desprès de les corredisses de la Paulina amunt i avall del Passeig de Gràcia…
I una curiositat: Aquest cognom, Virle, no és pas habitual, ni ara ni abans. Però si juguem amb les lletres V I R L E ens apareix R I V E L … si, si, com la nissaga circenca dels Andreu, tot i que la primera referència d’ells que jo conec és almenys 30 anys posterior.
La marca. Comparativa avui
Segons Google, el Passeig té una longitud d’1,3 km. Recorre’l 6 vegades anar i venir, dons, serien 7,8 km. Si es fa en 50 minuts, resulta una mitjana de 6:25 min/km.
| Distància (km) | Temps de pas |
| 1 km | 00:06:25 |
| 2 km | 00:12:50 |
| 3 km | 00:19:15 |
| 4 km | 00:25:40 |
| 5 km | 00:32:05 |
| 6 km | 00:38:30 |
| 7 km | 00:44:55 |
| 7,8 km | 00:50:00 |
JMP