Mentre la Mercè devia estar a l’hospital recuperant-se de les ferides inferides pel seu marit seguim la trajectòria del capità Dardé, des de que apareix a la premsa local. Pensem que hi té un paper protagonista, en aquesta història.

Les aventures aèries del “Capitán Dardé”

Josep Darder és un dels acròbates que tenen seu a la Plaza de Toros Antigua, la de les “revolucions” de la Barceloneta. En principi és l’atracció principal, perquè fa les seves evolucions penjat d’un globus de propietat, el Ville de Lyon, que ja ha passat per diverses mans a Barcelona. El diumenge, 11 de setembre s’estrena: “ Sorprendente ascensión del Capitán Dardé con su magestuoso globo montgolfier Ville de Lion, remontándose a alturas vertiginosas con el apoyo de un simple trapecio.” (10/09/1904 La Publicidad, p. 4).

Aquest mes i l’octubre Dardé s’enlaira cada diumenge, després de dinar. Per això s’ha d’atraure l’atenció vers l’espectacle. Estem en un circ a cel obert. A La Publicidad el to del llenguatge per tal d’atraure l’atenció augmenta setmanalment, es va hiperbolitzant:

“– Domingo, 18 función monstruo, 2º ascensión del valeroso e intrépido aeronauta catalán Capitán Dardé, con el precioso globo Ville de Lyon, haciendo ejercicios en el trapecio. No cabe, no cabe más valor, Arrojo y temeridad.” (17/09/1904 La Publicidad, p. 8)

“– Domingo, 9 Última despedida del fenómeno aéreo capitán Dardé, el aeronauta más Valiente y arrojado del mundo, el verdadero REY DE LOS AIRES.” (08/10/1904 El Diluvio, p. 4). El vent el va fer aterrar d’urgència: “se elevó á unos 300 metros, é impelido por el viento SE. fue á parar a la parte de Gracia.” (10/10/1904 La Publicidad, p. 2).

Hi torna: “Irremisiblemente última ascensión del intrépido y esforzado Capitán Dardé, el aeronauta más Valiente del mundo, que soltarà un paracaídas con un Mefistófeles.” (15/10/1904 La Publicidad, p. 4). Per al diumenge següent prepara una atracció potent: “A petición del público en masa y por aclamación general, última, última, última ascensión del Rey de las alturas, fenómeno aéreo Capitán Dardé, simulando el rapto de una señorita.” (22/10/1904 La Publicidad, p. 4).

En aquest punt coincideix en dates amb la versió publicada a El Diluvio sobre l’intent d’assassinat. Mercè Corominas havia de ser la “señorita raptada”. La desgràcia de la Mercè no sembla l’hagués amoïnat massa, dons aquell diumenge substitueix la señorita per un gimnasta local: “Maravillosa ascensión del globo Ville de Lyon con dos capitanes, Dardé y Figueras, cada uno con su trapecio.” (30/10/1904 La Publicidad, p. 4).

En els pròxims mesos es desconeix el parador de la Mercè. Prou feina devia tenir en recuperar-se. Mentre, Dardé va continuar pujant, baixant i nedant: “– Verdaderamente la última del bizarro capitán Dardé, que hará su horripilante ascensión montado en una bicicleta.” (05/11/1904 La Publicidad, p. 8). La bomba, impel·lida pel vent, el duu al mar, a l’altura del Poble Nou. Gràcies a una lanxa de pescadors no mor. El remolc del Port arriba tard. El globus, a reparació. (07/11/1904 La Veu de Catalunya, p. 2)

El diumenge, 12 Dardé no actúa. Té el globus ves a saber cóm i on. Però no pot deixar de facturar, i troba una manera de fer-ho, a la mateixa plaça que el veu survolar: “– El capitán Dardé ejecutará la suerte de D. Tancredo con otra becerra… 19/04/1904 La Publicidad, p. 8). No devia tenir un ral…

1905

Arriba l’any del trasbals. A la Mercè li canvia la vida…

A mitjans de febrer tornem a saber d’en Dardé: “Para mañana se anuncia la reaparición del intrépido capitán Dardé con su globo,” (18/02/1905 El Diluvio, p. 15). Però potser no era el dia adient per fer-ho, perquè: “Drama en el aire. (…) El. Capitán Dardé cayó al suelo quedando en gravísimo estado. El globo ha resultado completamente destrozado.” (20/02/1905 El Graduador. Palma de Mallorca, p. 4). “El globo que se elevó ayer tarde fué impelido por el viento hacia Levante y descendió frente a Badalona, en el mar, donde permaneció el aeronauta más de media hora. Le salvó un bote a ocho remos que salió de este Puerto.” (20/02/1905 La Publicidad, p. 2). En realitat van ser dos accidents, el seu i un altre de gravíssim (el de Vilaregut a la Plaza Nueva).

El diumenge següent, però, hi torna: “2ª ascensión del Valiente entre los valientes, el rey de los aeronautas, el capitán Dardé, cuyos ejercicios aéreos causan el entusiasmo y admiración del mundo entero…” (25/02/1905 La Publicidad, p. 4). Es programen també dos aerovols (la competència contra-programa), i també tenen problemes. Un tal Jimeno aterra al Paral·lel, prop de la fàbrica d’electricitat; el capità Dardé cau al mar, a dos milles de la Barceloneta. Triguen mitja hora en anar a buscar-lo, una lanxa a vela. (27/02/1905 El Diluvio, p. 9). Així ho va veure La Publicidad: “Se elevó en la Plaza de toros vieja el globo tripulado por el aeronauta capitán Dardé. Al salir el globo del redondel el viento SE lo impelió en dirección al Clot, pero al hallarse sobre los cuarteles de la calle de Sicilia, salió el NO. y lo empujó mar adentro, donde descendió á más de tres millas frente al Cementerio antiguo. Media hora despues de haber caldo el globo al agua, fué en su auxilio una lancha á la vela.” (27/02/1905 La Publicidad, p. 2). El mateix diari diu l’endemà: “El globo que desde la Antigua plaza de toros se elevó el capitán Darder cayó en aguas de Badalona á tres millas de la playa siendo recogido aeronauta y aerostato por un vapor.” Res a veure…

El diumenge, 4 de març no hi ha funció. Es prepara l’actuació del dia 12. Són les Señoritas Toreras, que tornen d’Amèrica. Simultani a les dos places. La resta del mes fan corridas de novillos…

Re-apareix la Mercè

I diem re-apareix perquè ve d’un primer intent no reeixit, i no sabem d’on ve, ni en quin estat es troba. Sembla que torna en plena forma, de bracet amb el Capità Dardé. Per al diumenge 9 d’abril es programen dos aerovols. Ambdòs, amb passatgeres. Cada ú portarà una dona d’esquer comercial. “No puede negarse que Dardé y Echevarría son unos vivos.” (07/04/1905 El Diluvio, p. 16). L’aerovol d’en Dardé, però, guardava una sorpresa:

Dardé deixa que s’espavili sola

“En la plaza de toros de la Barceloneta celebróse ayer un espectáculo cuyo principal atractivo era la elevación en globo de Mercedes Corominas, en compañía del capitán Dardé. Cuando el aeróstato estuvo en condiciones de elevarse sujetáronse ambos aeronautas en dos sillas fuertemente amarradas con listones, y al grito de «suelten todos» empezó el globo á elevarse paulatinamente, y apenas traspuestos los muros de la Plaza descendió en el paseo del Cementerio. Cerca el globo de tierra, deslizóse por una cuerda el capitán Dardé; pero apenas hubo tocado el suelo, elevóse de nuevo el globo, perdido lastre, llevando sola á la aeronauta, la cual sujetóse fuertemente en su asiento, dispuesta á arrostrar el peligro que pudiera caberle en su inesperada ascensión.

Afortunadamente, descendió pronto el aeróstato, frente á los cuarteles nuevos del Parque, en la amplia plazoleta en que hacen instrucción los reclutas, y allí se deslizó por la cuerda la valerosa mujer, algo pálida, pero serena.” (10/04/1905 El Diluvio, p. 9)

Si va ser premeditat, parlat abans o s’ho va trobar, no ho sabrem mai, però consti com el primer aerovol realitzat per una dona catalana. I prou que n’aprendrà. Entre els mitjans nacionalistes es critiquen les al·lusions a Espanya: “Llegim a la secció d’espectacles dels diaris: Plaza de Toros Ascensión del capitán Darder con la señora Mercedes Corominas, saludando y brindando ambos por la prosperidad de España.” ¡Desgraciat país al que només li brindan prosperitat els que s’aixecan ab la bomba!” (13/04/1905 ¡Cu-Cut!, p. 235).

Els empresaris de les places havien trobat un filó, i es van posar a treure’n profit. Es nota en l’escala creixent dels anuncis en premsa, que augmenten de tamany: “Domingo, 16 de abril, 1905. A las 4 en punto: Ascensión doble – Última en que toma parte la mujer más Valiente del mundo, no hay otra, la arrojada capitana dona Mercedes, que en unión del bizarro Capitán Dardé, surcarán las regiones atmosféricas con el magestuoso y elegante globo Ville de Lyon, cada uno en un trapecio. – Valor, Arrojo, heroísmo, intrepidez.”. A la pàgina 15: “El bello sexo se nos sube á las barbas. La capitana de los aires doña Mercedes va á demostrarnos que eso de elevarse en globo es algo tan fácil como hacer calceta. Doña Mercedes y el capitán Dardé surcarán los aires en el globo Ville de Lyon, partiendo de la Antigua plaza de toros de la Barceloneta, mañana por la tarde. Capitana y capitán ocuparan su trapecio respectivo, naturalmente.” 15/04/1905 El Diluvio). La Nueva Plaza triplica l’aposta. Enlloc d’un, tres globus:

El diumenge, 23 es programa l’enèsima última funció, però aquest cop sí que ho és. S’observa l’increment en el tipus de lletra on destaca la Mercè, per sobre Dardé:

El Capità Dardé survola Palma

Després d’aquesta actuació, Dardé se’n va un mes a Palma de Mallorca. Amb ell no detectem la Mercè. Més endavant sabrem que s’havia dedicat a posar-se en forma recorrent els gimnasos barcelonins. Sabem la trajectòria d’en Dardé a Palma: “El Domingo próximo, en nuestra plaza de toros habrá una función gimnástica y mímica, terminando con la elevación de un globo que irá tripulado por el capitán Dardé.” (24/04/1905 La Almudaina i La Tarde, p. 1).

La seva estada crea ambient a la ciutat, dons feia anys que no s’enlairaven. En la seva segona ascensió va tenir problemes allí on va aterrar: “Se han suscitado varios incidentes entre al colono de la finca donde fué á caer el último domingo el globo filie de Lión y el capitán del mismo Mr. Dardé. El primero exige ochenta pesetas en que calcula los daños ocasionados en el sembrado por la multitud que se aglomeró en su propiedad en el momento de descender el mongolfier. El aeronauta, no lo entiende así, puesto que ni él ni su globo ocasionaron daño alguno, que si los curiosos lo hicieron la responsabilidad debe ser de las autoridades por su imprevisión, no obstante se allana á pagar veinte pesetas.  Se asegura que en vista de la intransigencia de ambas partes, el asunto será sometido á un juicio verbal.” (05/05/1905 La Tarde, p. 3).

La tercera va tenir que ajornar-la al diumenge següent, pel mal temps. Serà l’última de la temporada. Puja uns 500 metres i deixa caure dos paracaigudes (22/05/1905 La Almudaina, p. 1). Un altre diari li va semblar que anava més baix, “á unos cien metros sobre los tejados soltó dos para caídas…” 22/05/1905 La Última hora, p. 2). L’endemà ja és de camí a Barcelona, “de paso para Marsella”. (23/05/1905 La Almudaina, p. 2)

Barcelona

No ha trigat ni una setmana, quan ja torna a survolar Barcelona, de moment, sol. Pel diumenge següent anuncia el comiat molt enfàticament: “Beneficio y despedida del Capitán Dardé el rey de las alturas, el Valiente entre los valientes, el fenómeno más grande que surca las regiones atmosféricas – ADIOS, PAISANOS MÍOS, ADIÓS, ADIÓS.” (03/06/1905 El Diluvio, p. ).

Potser el públic la va reclamar, o va ser l’empresari de la plaça, o ella s’hi va tornar a acostar, o ell se’n va adonar de què feia més calaix amb ella, el cert és que la Capitana va tornar:

És l’últim aerovol junts. Els camins se separen. Un, a Alacant. Ella, més a prop de Los Deportes, vol volar sola, literal. Aquest estiu dóna el salt, del circ a l’esport. No és d’un dia per l’altre, però el domini aeri pot donar més de sí, devia pensar, si el faig meu…

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Barcelona, setembre 1905. Comença l’aventura en solitari

La revista Los Deportes, el centre espiritual de l’esport barceloní es fixa en aquesta noia menuda, però amb vountat de ferro. I li comença a dedicar espai:

“La intrèpida aereonáuta Dª Mercedes Corominas. Ha sido alumna de los gimnasios Bricall y Colón. Hoy asiste á las clases del Gimnasio  Santanach. Actúa con mucha frecuencia en espectáculos de gimnasia, de aereostación y hasta taurinos. Se ha propuesto crearse una posición independiente y está próxima á conseguirlo. Debido á su presencia de ánimo y á su arrojo, nombradía no le falta; lo cual la coloca a lado de otras muchas mujeres (que aun siendo la excepción) han sobresalido en todo tiempo, demostrando que el llamado sexo débil, lo mismo en ejercicios de fuerza y resistencia que en las más arriesgadas pruebas de coraje y de valor, puede llegar á valer tanto come el sexo fuerte.” (02/09/1905 Los Deportes, p. 7).

Alguna cosa gran per a ella va passar l’estiu de 1905, perquè la trobem el dia 17 de setembre retornant a la plaça de braus antiga, amb un globus nou, ja com una celebritat: “La Reina de los aires, la mujer cometa. CAPITANA MERCEDES”. “La valerosa y sin par aeronauta Capitana Mercedes surcará los espacios con el gigantesco globo “Barcino” apoyada en unas anillas. Asombro del mundo, maravilla de propios y extraños, entusiasmo de los públicos“. “La mujer cometa. La mujer voladora. La reina de los aires. La sin rival Capitana Mercedes surcará las regiones atmosféricas con el monstruoso globo “Barcino” COMPLETAMENTE SOLA sin más apoyo que unas anillas.” (La Publicidad, dies 14, 16, 23 i 24, p. 4)

La revista Los Deportes li torna a dedicar ½ pàgina a La capitana Mercedes. Intrépida aereonauta. (30/10/1905 Los Deportes, p. 7):

La il·lustració anterior és testimoni del què feia la Mercè. Penjada d’unes anelles mentre el globus continuava ascendint, o duent-la lluny de la plaça. A La Publicidad se li acabaven els adjectius per definir-la: “Domingo, 1 de octubre. CAPITANA MERCEDES. GLOBO BARCINO. Horripilante ascensión.—Con el trapecio.—Completamente sola.—Arrojo varonil.—La mujer más vallente del mundo. — El águila humana.—Non-Plus-Ultra del desprendimiento. — Temeridad y Sangre fría.” El diumenge següent tenim una mostra del seu domini: “La llamada capitana Mercedes, que se elevó ayer tarde en la plaza de Toros Antigua, fué a caer, sin que ocurriese el menor percance al Paseo de San Juan, cerca de los parterres de la plaza de Tetuán.”09/10/1905 La Publicidad, p. 3). Los Deportes no se’n sap avenir, i li dedica una portada:

La Capitana, a València

El mes de novembre es trasllada a València a continuar volant. Però alguns potser tenien alguns prejudicis sobre ella: “Esta tarde tenemos globo y novillos con un programita que pone los pelos de punta. Dice así: «Primera parte. ¡Horripilante ascención! de la denodada é intrepida capitana Mercedes, que con varonil arrojo surcará las regiones atmosféricas, remontándose á alturas vertiginosas en el magestuoso globo Barcino, completamente sola, sin mas apoyo que el de un simple trapecio”. ¿Que no les han hecho á ustedes de reír esas gansadas? Pues ahora si. Continúen leyendo “¡Ay que verla! ¡Es la mujer mas valiente del mundo! La verdadera reina de los aires, el águila humana, el colmo del desprendimiento, temeridad y sangre fría.”

Etcétera, etcétera, etcétera. Y no le echaron más flores á la denodada capitana, es decir, no la remontaron los empresarios á alturas más vertiginosas, porque eso sí que hubiera sido el colmo del desprendimiento y de… la sangre fría. A nosotros nos parece que una mujer qne por ganarse el sustento so conviene en águila humana, inspirara respeto, compasión, todo, menos servir de blanco á las burlas sangrientas de ningún empresario de buen humor, que ha confundido la plaza de Toros con un barracón de feria.” (05/11/1905 Las Provincias, p. 2)

No va poder enlairar-se, pel mal temps. Tampoc el diumenge següent: “Tampoco ayer pudo realitzar su propósito la intrèpida capitana Mercedes. El viento impidió la ascensión y se redujo el espectáculo á la parte taurina.” (13/11/1905 Las Provincias, p. 2). No consta que finalment realitzés l’aerovol.

Terrassa

On sí va poder actuar, ja de nou a casa, va ser a Terrassa: “Carreras en Tarrasa (Bicicletes). Estas carreras y la ascensión de la aeronauta Dª Mercedes Corominas, contribuyeron en gran modo a que durante aquel dia la ciudad se viera muy animada de forasteros…” (02/12/1905 Los Deportes, p. 10). L’ascensió de Terrassa és l’última documentada a Catalunya. Los Deportes fa una menció a l’aterratge a la plaça Tetuán setmanes enrera, i aqui s’acaba el periple català de la Mercà. Corominas desapareix de la premsa barcelonina. Es fa evident que marxa de la ciutat.

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I en Dardé?

El Capitán va marxar de Barcelona, cercant nous territoris a conquerir. El mes de novembre de 1905 el trobem a Alacant; “verificándose su salida con el rapto de una hermosa señorita alicantina que le acompañará en su viaje aéreo”. Passat un temps torna a Barcelona, d’on no es mou gaire, si no és per trencar-se els ossos a Lleida el 1913, que el van deixant molt perjudicat. El 1917 sembla retirar-se definitivament, però el gusanillo el devia poder, perquè el 1924 el trobem engrescant un parell de neòfits en això de survolar cels. El seu principal mèrit? Haver sobreviscut. La major part d’aeronautes catalans no van veure acabar la primera guerra mundial. I fins aquí.

Segueix a (III)